Говоря о бальных танцах, первая ассоциация возникает с волшебным, магически притягательным Медленным, иначе называемым, Английским, вальсом.
Место рождения вальса – Вена. Первая волна популярности приходится на начало XIX века. Танец постепенно перенимался и другими странами, приобретал собственные национальные черты в каждом государстве. Таким образом появилось множество разновидностей – Венгерский Вальс, Вальс-мазурка и другие.
Первоначально исполнялся в довольно быстром темпе. Но с приходом танца в Англию, с образованием в 70-х годах XIX века «Бостонского клуба», образовался новый стиль – Вальс-бостон. Темп музыки для этого танца значительно отличался от темпа своего родителя и была медленнее.
Вскоре новый танец приобрел новое имя Медленный, или Английский Вальс.
С 1921 года меняются движения Вальса. Основным движением становится фигура шаг-приставка-шаг. Но через пять лет танец совершенствуется. Имперское Общество Учителей Танца стандартизирует движения, включая в Вальс фигуры из медленного фокстрота.
Современный Английский вальс является обязательным к исполнению на соревнованиях по спортивным бальным танцам и входит в европейскую программу. Музыкальный размер – 3/4, акцент – на первый счет, темп – 29-30 тактов в минуту.
Партнеры создают минимальное расстояние в нижней части тела, выше – партнерша создает шейп и смещается вправо относительно партнера.
Суммарно за первые два шага пара должна совершить оборот в 180 градусов. Первый шаг совершается партнером с правой ноги, стоящего лицом по направлению танца. Второй шаг заключается не только в обходе вокруг партнерши и развороте пары, но и совершается с поднятием относительно первого и третьего шагов.
Движение назад начинается партнером левой ногой. Первый шаг второго такта соответствует шагу партнерши и наоборот. Второй шаг второго такта также должен быть исполнен с необходимостью совершить оборот на 180 градусов. Третий шаг в каждом такте – приставление ноги.
В общем виде основное движение Медленного Вальса заключается в совершении наиболее длинного первого шага, поворотного второго и вспомогательного третьего. Разница в движениях между партнером и партнершей составляет один такт. Важнейшей является «скрутка» обоими партнерами, благодаря которой исполнители не сталкиваются друг с другом и сохраняют контакт.
Необычайная красота Медленного Вальса, элегантность, струящаяся музыка поглощают танцоров и зрителей, погружает в необычайную атмосферу красоты и великолепия. Недаром Вальс является, пожалуй, самым знаменитым танцем в мире на протяжении столетий.